La mort de Totò Riina ne signifie en aucun cas la fin de Cosa Nostra. L’Italie est touchée par quatre mafias extrêmement dangereuses pour la démocratie et l’Etat de droit. Tous ces organisations criminelles s’adaptent sans cesse et continuent de grandir malgré l’efficacité des magistrats et policiers italiens antimafia.

1930

Naissance à Corleone. Salvatore Riina, dit « Totò »*, est né dans une famille de paysans le 16 décembre 1930 à Corleone. Cette commune se situe dans les montagnes, à 60 km de Palerme. Surnommé « Totò u curtu », car il ne mesurait que 1m58, il était d’une férocité effrayante et son autre surnom était « la belva » (la bête).

1943

Son père et son frère qui avaient retrouvé une bombe américaine tombée sur une de leurs terres tentent d’extraire la poudre à canon pour la revendre, mais lors des manipulations, la bombe explose, tuant son père et son frère. Totò Riina n’est alors âgé que de 13 ans.

1949

À 19 ans, il est condamné à 12 ans de prison après avoir tué un rival lors d’une dispute dans son village de Corleone. Il restera incarcéré pendant 7 ans.

1956

À sa sortie de prison, il devient un (picciotto) (soldat) de la famille de Corleone et se rangera du côté de Lucianno Liggio, lieutenant du parrain de Corleone qui est le Dr Michele Navarra. Avec Bernardo Provenzano, ils seront les hommes de confiance de Liggio pendant presque vingt ans.

1958

Le 2 août 1958, Liggio ordonne l’assassinat de son patron pour prendre le pouvoir mafieux à Corleone.

1969

Totò Riina et Bernardo Provenzano font l’objet d’un mandat d’arrêt pour une série de meurtres. S’ils sont acquittés, l’année suivante Riina entre dans la clandestinité après avoir eu vent de nouvelles accusations d’homicides à son encontre. Sa cavale durera près d’un quart de siècle.

1974

Alors en clandestinité, Totò Riina se marie avec Antonietta Bagarella, une institutrice à Corleone qui a 14 ans de moins que lui. Cette dernière est la sœur de Leoluca Bagarella, un mafioso extrêmement violent des Corleonesi qui deviendra un des tueurs privilégiés de Totò Riina. Les noces sont célébrées dans une planque secrète de la campagne sicilienne et le jeune couple se permettra le luxe d’une lune de miel à Venise. Ils auront 4 enfants qui naîtront à l’hôpital sous leurs véritables noms, mais qui n’iront jamais à l’école. C’est leur mère qui leur apprendra à lire et à écrire pour éviter d’être repéré par les forces de l’ordre. Mafieux à l’ancienne, Riina est sans doute resté si longtemps en cavale grâce à des soutiens politiques et policiers, mais aussi parce qu’il était un mafieux à l’ancienne. Contrairement à beaucoup de criminels de bandes organisées, les policiers ne pouvaient pas se focaliser sur une quelconque maîtresse pour le repérer et l’arrêter. Riina ne vivait que pour régner sur Cosa Nostra.

1981

Pour prendre le pouvoir sur la Mafia, il déclenche « La Mattanza » la plus grande tuerie que Cosa Nostra ait connue. Pendant 2 ans, c’est un véritable massacre. Les plus puissants parrains de Palerme seront liquidés, ainsi que leurs soldats. On comptera près de 1000 morts en 19 mois. Aucun du côté des Corleonesi !

 1982

Il prend la tête de « la Cupola » (« la Coupole »), le gouvernement de Cosa Nostra.

Pendant son règne, Riina a cassé tous les codes de la Mafia en s’en prenant aux femmes et aux enfants de ses rivaux. Il commanditera des attentats à la bombe (Rome, Milan et Florence…)

1991

Gaspare Mutolo, l’un de ses tueurs devenus collaborateurs de justice (repenti), raconte que Riina éliminait aussi ses « amis », en les invitant d’abord à manger. Il trinquait avec lui, puis l’étranglait au dessert.

1993

Totò Riina s’engage dans une guerre ouverte avec l’État afin d’obtenir l’arrêt de l’intensification de la lutte antimafia. Il assassine les juges Giovanni Falcone et Paolo Borsellino par des actes terroristes en utilisant de puissantes charges d’explosifs. Si Riina n’avait pas été arrêté, il aurait continué ses attentats sur le territoire italien. Il envisageait de faire exploser des hauts lieux touristiques comme la tour de Pise.

15 janvier 1993

Trahi par plusieurs « repentis » et son propre chauffeur, Riina est arrêté en sortant de sa villa, dans la banlieue de Palerme où il vivait dans la clandestinité. Il a 62 ans. Beaucoup pensent que pour faire cesser la guerre ouverte contre l’État, il aurait été trahi par son ami de toujours Bernardo Provenzano. Ce dernier qui a repris les rênes de Cosa Nostra et a stoppé l’affrontement armé pour la rendre à ses origines très discrète, mais non moins aussi dangereuse.

1995

Lors de son procès, Totò Riina ne brisera jamais l’omerta. Il dira ne jamais avoir entendu parler de Cosa Nostra. Reconnu coupable de plus d’une centaine de meurtres, il est condamné à 26 peines de détention à vie. Il se voit également confisquer quelque 125 millions d’euros de biens divers.

1995

Totò Riina est enfermé sous le régime carcéral du 41 bis (isolement total). Il occupe une cellule éclairée 24 heures sur 24 et n’a droit à aucune visite, sauf celle de son avocat. Il ne cessera de dire « Je ne regrette rien. Ils ne me briseront jamais, même s’ils me donnent trois mille ans ».

Malgré ses demandes de mise en liberté devant la Cour européenne des droits de l’homme, ce dernier va rester en prison jusqu’à sa mort. Il meurt d’un cancer le 17 novembre 2017, à 87 ans.

*En Italie, on utilise souvent des diminutifs en lieu et place du prénom. Les Giuseppe se font ainsi appeler Beppe ; les Lorenzo et Vincenzo des Enzo ; les Giovanni deviennent des Gianni ou encore les Antonino se surnomment Ninni ou Nino.

LIVRE SUR L’HISTOIRE DE LA LUTTE ANTIMAFIA

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